Católicos de Newark ofrecen oración y testimonio en centro de detención de inmigrantes
Aproximadamente 150 católicos preocupados se reunieron el 22 de octubre frente a Delaney Hall, un centro de detención de inmigrantes en Newark, Nueva Jersey. Sacerdotes, monjas y laicos celebraron el servicio “Una Iglesia, Una Familia” para dar un testimonio público, pacífico y devoto, sobre la dignidad de los migrantes. Estuvieron presentes dos obispos de la Arquidiócesis de Newark: el Obispo Auxiliar Manuel A. Cruz y el Obispo Emérito Gregory J. Studerus. También participaron el Padre Alex Gaitán, coordinador del Ministerio de Inmigración de la Arquidiócesis, y la Hermana Patricia M. Wormann, O.P., miembro de las Hermanas Dominicanas de Caldwell, Nueva Jersey, y Delegada Arquidiocesana para Religiosos, quien sirvió como lectora durante el servicio.
Oraciones, lecturas, reflexiones y testimonios se centraron en abrir los corazones a la difícil situación de los inmigrantes que viven con miedo e incertidumbre. Durante la “Letanía de los Difuntos”, los participantes leyeron los nombres de quienes, según ellos, habían fallecido en detención. Se hizo sonar una campana al leer cada nombre, y el nombre de la persona se escribió con tiza en el asfalto de la Avenida Doremus, frente al centro.
Una de las lecturas durante el servicio provino de la primera exhortación apostólica del Papa León XIV, Dilexi Te (“Te he amado”), una sección en la que el Santo Padre se dirige a los acompañantes migrantes:
“La experiencia de la migración acompaña la historia del Pueblo de Dios. Abraham parte sin saber adónde va; Moisés guía al pueblo peregrino por el desierto; María y José huyen con el niño Jesús a Egipto. Cristo mismo, que “vino a lo suyo, y los suyos no lo recibieron” (Jn 1,11), vivió entre nosotros como extranjero. Por eso, la Iglesia siempre ha reconocido en los migrantes la presencia viva del Señor que, en el día del juicio, dirá a los de su derecha: “Fui extranjero y me acogisteis” (Mt 25,35)”.
La Patrona de Todos los Migrantes
En la exhortación, el papa también menciona a dos santos, San Juan Bautista Scalabrini y Santa Francisca Javier Cabrini, quienes se distinguieron en la atención pastoral a los migrantes. La Madre Cabrini, quien emigró a Estados Unidos desde Italia, se convirtió en la primera ciudadana estadounidense en ser canonizada en 1946.
“Armada con una audacia notable, fundó escuelas, hospitales y orfanatos de la nada para las masas de pobres que se aventuraban al nuevo mundo en busca de trabajo”, escribió el papa, señalando también que el papa Pío XII la proclamó patrona de todos los migrantes en 1950.
Dos de las muchas obras pastorales de la Madre Cabrini, una escuela para niños inmigrantes italianos y un orfanato para niñas, se establecieron en la Diócesis de Newark.
Atención pastoral hoy
Delaney Hall, un centro privado con 1,000 camas, abrió sus puertas en mayo de este año. Los oradores del servicio de oración abogaron por la dignidad de los detenidos, además de destacar las dificultades de las familias que esperan durante horas bajo el calor, el frío o la lluvia, con la esperanza de ver brevemente a sus seres queridos.
El Padre Gaitán dio testimonio de la atención pastoral que la Arquidiócesis de Newark brinda actualmente a los detenidos en el centro. Sacerdotes y voluntarios dirigen los servicios de oración, y los sacerdotes ofrecen bendiciones y administran los sacramentos a los detenidos. Añadió que la Arquidiócesis también colabora con otras tradiciones religiosas para atender las necesidades espirituales de los detenidos.
“Tenemos que romper los límites de nuestras propias creencias y trabajar juntos como una sola familia”, dijo el Padre Gaitán. También agradeció “por las muchas familias que han dedicado toda su vida a este país” y que “han trabajado tan duro para que este país pueda llegar donde está hoy”. Señalando las instalaciones, el Padre Gaitán dijo: “Nuestras familias están adentro. Nuestros hermanos y hermanas están adentro. Cuando escuchan la Palabra de Dios cada fin de semana, algunos lloran. Muchos piden oraciones por su cita en el tribunal, por sus familias y por lo que están pasando”.
“Dios está con nosotros y nosotros con ellos”, dijo el Padre Gaitán.
Viendo a la Sagrada Familia en los rostros de los migrantes
El servicio concluyó con la bendición del obispo Cruz, quien primero compartió una conmovedora reflexión sobre la dignidad de los inmigrantes, tanto en español como en inglés. “Me llamo Manuel Cruz y soy un refugiado cubano que llegó a este país en busca de libertad”, dijo.
El obispo Cruz identificó a san Juan Diego, a quien se le apareció Nuestra Señora de Guadalupe en 1531, como un ejemplo a seguir. “San Juan Diego era un hombre marginado, un hombre impotente”, dijo. “Era un indígena que ni siquiera hablaba español, pero la Virgen se le apareció. En la periferia, Juan Diego continuó dando testimonio, y la vida cambió. México resurgió. Juan Diego era un hombre impotente, tal como todos nos sentimos impotentes hoy”.
El obispo concluyó sus palabras señalando una pintura que se exhibió para que todos la vieran. Refugiados: La Sagrada Familia, de la artista Kelly Latimore, representa a José, María y el Niño Jesús como tres refugiados migrantes en el camino. “Miren esta imagen”, dijo el Obispo Cruz. “Miren el dolor, la angustia, el miedo, el sufrimiento de esta familia. Mírenlo… Esto es lo que necesitamos ver para finalmente tener compasión”.
Muchos autos y camiones que pasaban tocaron sus bocinas en señal de apoyo durante todo el servicio. Mientras la gente se dispersaba, uno de los organizadores comentó que las bocinas eran una señal de esperanza de que el mensaje sobre la dignidad de los migrantes se estaba escuchando y de que “la gente de afuera quiere que las familias se reúnan”.
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Obtenga más información sobre el Ministerio de Inmigración de la Arquidiócesis de Newark.
Shania Mosquera también contribuyó a este artículo.
Imagen destacada: El Obispo Manuel A. Cruz, D.D., pronuncia un discurso antes de su bendición en el servicio “Una Iglesia, Una Familia” en el Delaney Hall de Newark el 22 de octubre de 2025. (Foto de John Touhey / Arquidiócesis de Newark)
