Fin del año en el Programa Arquidiocesano de Formación Pastoral
En sus rostros se nota la alegría. En dos filas a lo largo del pasillo central de la Catedral de Newark, esperan el momento de comenzar la celebración de la Eucaristía. Están contentos de haber llegado a este punto, después de dos años de sacrificios y de ilusiones cumplidas, de tantas noches de estudio en el Centro Pastoral después de todo un día de trabajo.
Han comenzado a sonar los acordes de la canción de entrada. Por el pasillo lateral, tras la cruz, van avanzando los diáconos, un buen número de sacerdotes y tras ellos el Cardenal Tobin. “Cantando la alegría de vivir lleguemos a la casa del Señor…”
Formación y encuentro con Cristo
Las mentes de algunos recorren los momentos que les han llevado hasta allí. Cuando comenzaron los primeros cursos de Sagrada Escritura que les acercaron más a la persona de Jesús, a amarlo más en la reflexión y la oración. Cuando se asomaron al caminar de la Iglesia al paso de los siglos, llamada a predicar el Reino y a ser testigo del Evangelio. Una Iglesia, Pueblo de Dios, que camina y aprende a ser comunidad en pueblos y culturas diferentes. Una Iglesia, instrumento de la Gracia, llamada a ser sal de la tierra y luz del mundo, impulsada por el Espíritu a salir al encuentro de todos, de manera especial de los más necesitados.
También recuerdan los momentos más íntimos con el Señor y la alegría de compartir con los demás en los días de retiro al inicio y al final de cada año.
Una comunidad fortalecida por la fe
Los noventa caminan hasta el frente de la Catedral, intercambiando miradas sonrientes con familiares y amigos que comparten con ellos la celebración. También están presentes los que han terminado su primer año de formación y esperan con ilusión vivir este momento el próximo año.
Comienza la misa y sus ojos se mantienen fijos en el presbiterio. La presencia del Cardenal Tobin y del numeroso grupo de sacerdotes les hace recordar que también se han preparado para servir mejor a la Iglesia de Newark en sus comunidades parroquiales. Esta celebración en el corazón de la Arquidiócesis, compartida por hermanos y hermanas de diferentes parroquias, les hace sentirse parte importante de una Iglesia diocesana, que va mucho más allá de los límites de su parroquia.
Al final de la Eucaristía, mientras se escucha el nombre de cada uno, el Cardenal los felicita y les entrega el certificado tan esperado.
Llamados a servir en la Iglesia y en sus comunidades
En su corazón todos saben que esto no es el final, que, como han oído muchas veces a lo largo de estos dos años, es una invitación más profunda a caminar codo con codo, con alegría, siendo puentes en una Iglesia de múltiples rostros y culturas, poniendo su granito de arena para que el Reino de Dios se haga presente entre nosotros.
Los veo saludarse y felicitarse antes de marchar. No son ya los extraños que llegaron al Programa. Son amigos que se felicitan porque es una realidad lo que hace sólo dos años era un sueño. Otras personas vendrán de muchas parroquias de nuestra Arquidiócesis y ocuparán sus puestos el próximo mes de septiembre. Y de nuevo cada lunes el Centro Pastoral de Newark les abrirá sus puertas y ofrecerá formación a los hombres y mujeres que desean de corazón profundizar en la fe y prepararse mejor para servir en sus comunidades parroquiales.
Felicitamos de corazón a este gran grupo de hombres y mujeres y damos gracias a Dios por su ejemplo extraordinario de perseverancia. Damos gracias al Cardenal Tobin por su gran apoyo desde los inicios a este Programa. Nuestro agradecimiento a todos los excelentes profesores –P. Danny Pabón, P. Matthew González, P. Robinson González, P. Alex Gaitán, P. Lucio Nontol T.O.R., Patricia Rodríguez, María Moncaleano y Luz Escobar– que han brindado su tiempo y su talento, para que el Instituto Arquidiocesano de Formación Pastoral haya tenido este comienzo tan prometedor.
Si desean mayor información sobre el Programa de Formación Pastoral, comuníquese con el Diácono Asterio Velasco (973-497-4335) o envíe un correo electrónico a DeaconAsterio.Velasco@rcan.org.
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El Diácono Asterio Velasco es el Director del Ministerio Hispano de la Arquidiócesis de Newark.
Imagen destacada: Estudiantes que completaron el Programa de Formación Pastoral reciben el certificado de manos del Cardenal Tobin. (Fotos de Julio Eduardo Herrera / Arquidiócesis de Newark)
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