10 años como Papa: Impulsando a la Iglesia a llevar el Evangelio al mundo
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — Durante una década, incluso cuando se discute el funcionamiento interno del Vaticano, el Papa Francisco ha insistido en que la Iglesia no es la Iglesia de Cristo si no se extiende, compartiendo la “alegría del Evangelio” y poniendo a los pobres en el centro de su atención.
Las señales de que su papado sería diferente comenzaron en el momento en que salió al balcón de la Basílica de San Pedro la tarde del 13 de marzo de 2013: No llevaba capa roja con ribetes de armiño y se inclinó mientras pedía a la multitud que rezara para que Dios le bendijera.
Su decisión de no vivir en el Palacio Apostólico, sus invitaciones a las personas que recolectan basura y jardineros del Vaticano y a otros empleados a unirse a él en su Misa matutina diaria, su insistencia en ir a la isla italiana de Lampedusa para celebrar Misa y rezar por los emigrantes ahogados en el Mediterráneo cautivaron la atención de los medios de comunicación.
Pero no todo el mundo estaba contento con la aparente facilidad con la que dejaba de lado la pompa y el protocolo. Y las tensiones dentro de la comunidad católica aumentaron cuando expresó su apertura a los católicos LGBTQ y a quienes viven en lo que la Iglesia considera situaciones matrimoniales irregulares y cuando dijo en una entrevista en 2013 que la Iglesia no puede hablar sólo de aborto, matrimonio homosexual y anticoncepción.
Una especie de resumen de sus primeros 10 años como Papa puede encontrarse en los números: Ha realizado 40 viajes al extranjero, visitando 60 países; en ocho consistorios ha creado 95 cardenales menores de 80 años y con derecho a voto en cónclave y ha rendido homenaje a 26 eclesiásticos mayores de 80 años; y ha presidido las canonizaciones de 911 nuevos santos, entre ellos un grupo de más de 800 mártires, pero también los Santos Juan Pablo II, Juan XXIII y Pablo VI.
En su primer documento importante, la exhortación apostólica “La alegría del Evangelio”, estableció un programa para su papado, mirando dentro de la Iglesia y fuera de ella hacia el mundo para ver lo que había que hacer para “animar y guiar a toda la Iglesia en una nueva fase de evangelización, marcada por el entusiasmo y la vitalidad”.
El documento incluía un debate sobre la necesidad de reformar las instituciones eclesiásticas para resaltar su papel misionero; animar a los agentes pastorales a escuchar y estar junto a la gente a la que servían — su famosa frase sobre tener “olor a oveja”; profundizar en la comprensión de la Iglesia como “todo el pueblo de Dios” y no como una institución o, peor aún, un club de elegidos; integrar a los pobres en la Iglesia y la sociedad, en lugar de verlos simplemente como objetos de asistencia; y promover la paz y el diálogo.
Para el cardenal canadiense Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, la agenda del Papa Francisco es la agenda original del Concilio Vaticano II.
A diferencia de San Juan Pablo II y del difunto Papa Benedicto XVI, el Papa Francisco no asistió a ninguna de las sesiones del Concilio. Y, de hecho, como fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969, es el primer papa ordenado sacerdote después del Concilio Vaticano II.
“Después de la Escritura y la tradición, el concilio es el fundamento significativo, y yo diría, la orientación característica de este papado”, dijo el cardenal a Catholic News Service. “Él ha tomado el concilio no de una colección de decretos, sino de la experiencia vivida del concilio como implementado, como vivido, como probado, como desarrollado, se podría decir, en la Iglesia de América Latina”.
San Juan XXIII lanzó el concilio con un enfoque pastoral sobre lo que significa ser la Iglesia en el mundo moderno, dijo. Los papados de San Juan Pablo II y Benedicto XVI, dijo, “volvieron a una comprensión más doctrinal del concilio” con “algunos resultados muy buenos y con algunos enormes asuntos inacabados”.
Aunque el trabajo de los predecesores del Papa Francisco fue importante, dijo, “no creo que recogiera la agenda principal (del concilio), que era implementar una nueva comprensión de la Iglesia en el mundo moderno, una nueva forma de evangelizar porque el mundo es tan diferente de cómo era, digamos, al final de la Segunda Guerra Mundial”.
Emilce Cuda, teóloga argentina y secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina, coincidió en que una clave para entender el pontificado del Papa Francisco es conocer cómo se vivió el Vaticano II en América Latina con respeto a la piedad y la cultura popular, y confianza en el “sensus fidei”, la noción de que los bautizados juntos tienen un “sentido de fe” y una capacidad “de entender lo que Dios nos dice a nosotros, a su pueblo, en cada momento”.
“Ahí, en la cultura popular, en las periferias, y en todo el pueblo de Dios, podemos escuchar lo que Dios quiere de nosotros, o lo que Dios nos dice que hagamos en respuesta a los problemas sociales y en la Iglesia en cada momento”, dijo. “Estamos en la historia y la historia es un movimiento, y la situación no es la misma (que) en el siglo XX o en el siglo XXI”.
En cuanto a los desacuerdos o incluso controversias sobre el papado del Papa Francisco, el Cardenal Czerny advirtió que no se debe confundir “ruidoso con representativo o ruidoso con mayoritario. Ruidoso no significa ninguna de esas cosas; significa ruidoso”.
Pero, dijo, “la paciencia del Papa Francisco” lo lleva, y anima a otros, a reconocer que los críticos del Papa “no están 100% equivocados”, o descarrilados; por lo general hay un grano de verdad en lo que dicen o un valor importante que aprecian que se está pasando por alto.
El Cardenal Joseph W. Tobin de Newark, Nueva Jersey, dijo a CNS que cree que los primeros 10 años del pontificado del Papa Francisco han sido una preparación para “lo que está sucediendo ahora, y esa es la conversación sinodal.”
El Concilio Vaticano II pidió a los católicos que leyeran los “signos de los tiempos” y respondieran. Y, dijo el cardenal, “esta noción de que no tenemos recetas preparadas automáticamente para cada desafío que se nos presenta nos lleva a un principio fundamental de nuestra creencia”, que es la creencia “en el Espíritu Santo, señor y dador de vida”.
El proceso sinodal, que comenzó escuchando a personas de todo el mundo y avanzará hacia dos asambleas principalmente de obispos, consiste en escuchar al Espíritu Santo.
Aunque el sínodo implica reuniones, el Cardenal Tobin afirmó que “la sinodalidad es una forma de ser Iglesia. Es una forma antigua de ser Iglesia que se está recuperando y viviendo en las circunstancias en las que nos encontramos hoy. Y así, en mi opinión, es una especie de piedra angular de lo que el Papa Francisco ha estado trabajando durante la última década”.
“He llamado a la sinodalidad su juego a largo plazo”, dijo el cardenal. “Está convencido de que las circunstancias cambiantes de nuestro mundo y de nuestro mundo en el futuro exigen una nueva apreciación del papel del Espíritu Santo y una forma de acceder a ese don que se nos concede a todos en virtud de nuestro bautismo”.
El Papa Francisco ha estado sentando las bases para el nuevo proceso sinodal desde el comienzo de su pontificado, dijo el Cardenal Blase J. Cupich de Chicago. “Hay un todo orgánico en todo esto”.
“Sólo me pregunto si, desde el principio, tuvo en mente que ésta sería la trayectoria de su pontificado, y el sínodo sobre la sinodalidad creo que es, en cierto modo, la oportunidad para él de unirlo todo”, dijo. “Hay gente que quiere que vaya más rápido, pero él quiere que las cosas se mantengan unidas y que la Iglesia se mantenga unida”.
Cuando se le preguntó cuál creía que era el aspecto más significativo del pontificado del Papa Francisco, el cardenal citó a su predecesor, el fallecido Cardenal Francis E. George, que participó en el cónclave de 2013, y dijo que la mejor descripción del Papa Francisco era: “Es libre”.
“Es libre en el sentido de querer escuchar voces diferentes en la vida de la Iglesia”, dijo el Cardenal Cupich. “Es libre en el sentido de ser imaginativo, pero también tiene el tipo de libertad que realmente le permite ser alegre en este ministerio”.
“Juan Pablo II nos dijo lo que debíamos hacer. Benedicto nos dijo por qué debíamos hacerlo. Y Francisco está diciendo: ‘Háganlo”, dijo el cardenal. El Papa Francisco predica con el ejemplo en la forma en que cuida de los pobres, ve a Dios actuar en la vida real de las personas y se acerca a personas a menudo ignoradas por la Iglesia.
“Creo que la historia recordará este pontificado como histórico, como fundamental en la vida de la Iglesia”, dijo el Cardenal Cupich.
Cronología del pontificado del Papa Francisco
2013, 13 de marzo: El Cardenal Jorge Mario Bergoglio de Buenos Aires, Argentina, es elegido Papa en el segundo día del cónclave convirtiéndose en el primer Papa del hemisferio sur y el primer no europeo elegido en casi 1,300 años. El jesuita es también el primer miembro de su orden elegido Papa y el primer miembro de una orden religiosa elegido en casi dos siglos.
2013, 8 de julio: El Papa Francisco hace su primer viaje fuera de Roma, eligiendo ir a la isla italiana de Lampedusa para subrayar la difícil situación de los migrantes que cruzan el Mediterráneo y las innumerables vidas perdidas en el mar.
2014, 8 de junio: El Papa Francisco, el presidente israelí Shimon Peres, el presidente palestino Mahmoud Abbas, el patriarca ecuménico ortodoxo Bartolomé de Constantinopla se reúnen en los Jardines Vaticanos en un encuentro sin precedentes para rezar por la paz en Tierra Santa.
2015, del 19 al 27 de septiembre: El Papa Francisco viaja a Cuba y luego a Washington, D.C., Nueva York y Filadelfia durante su primera visita a Estados Unidos. Dio discursos en el Congreso, las Naciones Unidas y el Encuentro Mundial de las Familias, canoniza a San Junípero Serra y visita el memorial del 9/11 en Nueva York.
2015, 8 de diciembre: El Papa Francisco abre la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro para inaugurar un Año Santo de la Misericordia. Invitó a las iglesias de todo el mundo a designar una puerta santa como recordatorio de su llamamiento a la reconciliación.
2016, 12-17 de febrero: El Papa Francisco, de camino a México, hace escala en Cuba para reunirse con el patriarca ortodoxo ruso Kirill de Moscú en el aeropuerto de La Habana y firmar una declaración conjunta en presencia del presidente cubano Raúl Castro. En México, celebró una Misa en Ciudad Juárez, en la frontera con El Paso (Texas). Cientos de miles de personas asistieron a la Misa, que incluyó a fieles de ambos lados de la frontera.
2017, 13 de abril: El Papa Francisco acude a un centro de máxima seguridad para celebrar la Misa del Jueves Santo de la Cena del Señor y lava los pies a 12 presos, entre ellos tres mujeres y un hombre musulmán, que se preparaba para el bautismo. La celebración continuó una práctica que inició como arzobispo de Buenos Aires y que realiza cada Jueves Santo como Papa: incluir en el rito del lavatorio de pies a católicos y no católicos, hombres y mujeres, especialmente a los marginados.
2018, 2 de agosto: El Papa Francisco ordena la revisión del Catecismo de la Iglesia Católica para describir la pena de muerte como moralmente inadmisible y afirmar que la Iglesia “trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo.”
2018, 21 de abril: El Papa Francisco nombra a tres mujeres para ser consultoras de la Congregación para la Doctrina de la Fe, la primera vez que se nombra a mujeres y laicos como colaboradores activos — no personal de apoyo. Se unieron a un creciente número de mujeres que el Papa ha nombrado para puestos de alto nivel en el Vaticano.
2019, 4 de febrero: El Papa Francisco y el jeque Ahmad el-Tayeb, gran imán de la mezquita y universidad egipcia de Al-Azhar, firman el documento sobre “Fraternidad humana por la paz mundial y la convivencia” durante un encuentro interreligioso en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos.
2019, del 21 al 24 de febrero: El Papa Francisco convoca una cumbre mundial sobre protección y abusos a menores, que reúne a cerca de 200 líderes eclesiásticos: presidentes de conferencias episcopales, los jefes de las iglesias católicas orientales, superiores de órdenes religiosas masculinas y femeninas, sobrevivientes y funcionarios de la Curia Romana. La cumbre en el Vaticano incluyó una liturgia penitencial.
2020, 27 de marzo: En medio de la pandemia de coronavirus, el Papa Francisco reza y pronuncia su bendición extraordinaria “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo) durante un servicio de oración vespertino desde la Basílica de San Pedro en el Vaticano. La Plaza San Pedro estaba vacía, y el servicio fue retransmitido en directo.
2021, 5-8 de marzo: El Papa visita Irak en medio de la violencia esporádica que continúa en el país y COVID-19. Rinde homenaje a quienes permanecieron fieles y trabajaron para reconstruir el país.
2021, 4 de julio: El Papa se somete a una operación programada de tres horas en un hospital de Roma para extirparle parte del colon. Funcionarios dijeron que dicha operación era necesaria para tratar su diverticulitis, cuando las bolsas abultadas en el revestimiento del intestino o colon se inflaman o infectan. A lo largo de su pontificado ha sufrido ataques de ciática y problemas de rodilla que le obligaron a utilizar una silla de ruedas en 2022.
2022, del 24 al 29 de julio: El Papa Francisco realiza “un viaje penitencial” a Canadá para reunirse, escuchar y pedir perdón a los miembros de las comunidades canadienses de Primeras Naciones, Métis e Inuit, especialmente a aquellos que sufrieron abusos o intentos de asimilación forzosa en los internados gestionados por la Iglesia.
2023, 5 de enero: El Papa Francisco preside la misa funeral por el Papa Benedicto XVI en la Plaza de San Pedro. Es la primera vez en más de 200 años que un Papa celebra el funeral de su predecesor.
2023, 13 de marzo: El Papa Francisco celebra su décimo aniversario como Papa.
