Relíquias de seis mártires mexicanos venerados en la Catedral Basílica
“Es maravilloso que podamos tenerlos aquí en la iglesia madre de la arquidiócesis”, dijo Caballero de Colón David Cordero al darle la bienvenida a visitantes a una exposición de las reliquias de seis de los mártires mexicanos; exhibidas como parte de una gira a nivel nacional en la Catedral Basílica del Sagrado Corazón en Newark, Nueva Jersey del 4 al 6 de julio.
Las relíquias son fragmentos óseos encapsulados en un relicario en forma de cruz de madera y metales finamente elaborado en el campo mexicano. Peregrinos llegaron durante el fin de semana para orar delante de las reliquias y llevarse estampas con la imagen de los seis mártires. Después de frotarse reverentemente con el relicario, las estampas se consideran reliquias de tercera clase.
En el año 2000, el Papa San Juan Pablo II canonizó a 25 mártires mexicanos que fueron asesinados durante las guerras cristeras, las cuales se desarrollaron poco después de la Revolución mexicana. En aquel tiempo, el gobierno promulgó una nueva constitución y otros mandatos que ejercían control sobre la iglesia. Entre otras cosas, el estado expropió bienes eclesiáticos, les prohibió al clero y a los religiosos portar vestimenta notablemente religiosa, y excluyó a católicos practicantes del ámbito público. Cuando la iglesia resistió, se suspendió el culto público. Las penalidades al desafiar estas nuevas leyes eran severas.
Séis hombres que desafiaron la muerte para poder expresar su fé
Los seis santos cuyas reliquias estuvieron en exposición eran todos sacerdotes y la mayoría fueron asesinados durante un periodo de persecución severa en 1927. San Miguel de la Mora fue ejecutado con su hermano entre montones de estiércol de caballo por negarse a firmar un juramento de lealtad hacia el gobierno. San José María Robles Hurtado fué arrestado por militares por celebrar la misa, desafiando el decreto oficial. El mismo se puso la soga en el cuello para que la culpa de su muerte no cayera sobre ningún soldado.
Antes de ser colgado en un árbol de mango, San Rodrigo Aguilar Alemán perdonó a sus perseguidores y a uno le dio su rosario, San Luís Batis Sánchez, líder de la nasciente Asociación Católica de la Juventud Mexicana, fue arrestado con miembros del ministerio y ejecutado en Zacatecas. San Mateo Correa Magallanes fue fusilado a la cabeza por rehusarse a romper el sello del confesionario bajo tortura.
En 1937, San Pedro de Jesús Maldonado, presbítero chihuahuense formado en Tejas, fue arrestado el miércoles de ceniza y asaltado por agentes políticos en frente de la presidencia municipal. Murió el día siguiente de sus heridas en un hospital a la edad de los 44 años.
Ejemplos de libertad sin límite
La comunidad de la catedral estuvo muy abierta a las reliquias; vinieron aproximadamente 300 personas a venerarlas durante el fin de semana feriado por el día de la independencia. También recibieron la oportunidad de aprender sobre santos hasta entonces desconocidos para ellos. Ashley, lectora en la catedral, describió la presencia de las reliquias como una experiencia enriquecedora para la fé de la comunidad.
“Creo que es una exposición hermosa”, dijo Ashley. “Es muy especial tenerlos en nuestra basilica. Los santos nos son nuy especiales, y estamos agradecidos de tener esta experiencia”.
El P. Matthew Gonzalez, rector de la Catedral Basílica del Sagrado Corazón, reflexionó sobre la inspiración ofrecida por los mártires y su importancia particular en la actualidad.
“Es hermoso que la catedral acoja las reliquias de los mártires mexicanos durante el fin de semana del 4 de julio, cuando reflexionamos sobre la libertad… Muchas veces pensamos que la libertad es el ser libre de ciertas cosas: la libertad de los límites o la libertad de la opresión. Sin embargo, otra cosa que se nos puede ocurrir es la libertad en pro de algo: libertad para amar, para perdonar y para sacrificar”, dijo el P. Gonzalez.
“Creo que los mártires nos enseñan este tipo de libertad sin límite al poner a Cristo en el centro, donde es rey”, decía el padre. “Entonces, creo que es muy significativo que la catedral sea sede de sus reliquias, no solamente en general, sino particularmente en el contexto del aniversario 250 de la nación”.
Difundir el conocimiento y compartir la fé
Los seis sacerdotes mártires celebrados en la catedral también tenían algo más en común: Eran todos Caballeros de Colón. Los caballeros erán defensores importantes del catolicismo mexicano durante las guerras cristeras, algunos cómo los seis, hasta ´pagar el precio con sus vidas.
En los EE.UU. los Caballeros de Colón abogaban y se manifestaban por sus hermanos mexicanos perseguidos. Eventualmente, sus súplicas llegaron al gobierno de Calvin Coolidge en Washington. Tales esfuerzos tuvieron su impacto, aunque las persecuciones persistieron por décadas. No fue hasta 1992 que a la iglesia católica se le otorgó en derecho de propiedad de los templos que construyó.
A un siglo de las guerras cristeras, los Caballeros de Colón siguen informando y educando de la historia de México y de sus mártires. Ellos esperan que la presencia de las reliquias en la catedral tenga un legado duradero. “La gente aún habla de cuando las reliquias de Juan Pablo II fueron traídas a la catedral”, dice John Tirado, director de fé del Consejo de Nueva Jersey de los Caballeros de Colón. “Humildemente espero que en un par de años la gente se acuerde que las reliquias de los mártires mexicanos se trajeron a la catedral basílica. Vivímos en un momento dónde nuestra comunidad mexicana debe ser celebrada, particularmente por su rica y profunda fé”.
Tirado también ve en la gira de las reliquias una oportunidad de compartir generosamente esa fé con otros, imitando así a los seis mártires que dieron su vida por sus compatriotas.
“Hay muchas cosas en la vida con las cuales se puede ser egoísta, y no queremos ser egoístas con nuestra fé”, dijo Cordero. “Queremos compartirlo con todos, y si cambia un corazón, eso sería lo único necesario.”
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La gira continúa
La gura de las reliquias de los seis mártires mexicanos seguirá con visitas a las parroquias en la Arquidiócesis de Newark y a lo largo de Nueva Jersey. Favor de contactar a las respectivas parroquias para obtener horarios y más información.
9 de julio: Catedral de Santa María de la Asunción, Trenton
10 de julio: Parroquia San Joaquín, Bellmawr
11 de julio: Parroquia San Lorenzo, Lidenwold
12 de julio: Parroquia San José del Acantillado (St. Joseph of the Palisades), West New York
13 de julio: Parroquia Santa María de la Inmaculada Concepción, Jersey City
14 de julio: Parroquia de Santa Ana, Browns Mills
15 de julio: Iglesia Oratorio San Antonio de Padua, Red Bank
16 de julio: Parroquia Madre de la Misericordia, Asbury Park
17 de julio: Parroquia del Sagrado Corazón, South Amboy
18 de julio: Procatedral San José, Camden
19 de julio: Parroquia San Lorenzo Mártir, Chester
21 de julio: Parroquia Santa María del Monte Virgen, New Brunswick
22 de julio: Parroquia Jesús el Señor, Keyport
Imagen destacada: La Catedral Basílica del Sagrado Corazón en Newark, Nueva Jersey, acogió las reliquias de seis mártires mexicanos del 4 al 6 de julio. (Foto de Shania Mosquera / Arquidiócesis de Newark)
