Un plan que se basa en el crecimiento de la población hispana/latina.

Construyendo sobre el crecimiento hispano/latino, la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés) aprobó el año pasado un plan estratégico titulado “Discípulos Misioneros que Salen con Alegría – Plan Nacional para el Ministerio Hispano/Latino”. El 23 de mayo, Alejandro Aguilera-Titus, director asistente del Ministerio Hispano de la USCCB, presentó el plan a empleados arquidiocesanos y clérigos en sesiones informativas llevadas a cabo en el Centro Pastoral Arquidiocesano de Newark.

Durante las sesiones, Aguilera-Titus explicó cómo el plan llama a una Iglesia sinodal que sea más acogedora, evangelizadora y misionera en todos los niveles. Dijo que esto es crucial porque, a medida que la comunidad hispana se ha involucrado cada vez más con las parroquias locales, ha llegado a ver las iglesias como segundos hogares.

“Buscan formas de encontrar a Cristo de todas las maneras, todos los días”, dijo Aguilera-Titus, agregando que los católicos hispanos quieren “acompañarse mutuamente y ser parte de una Iglesia que se pronuncie contra las injusticias. Y hay un deseo de que todos estén informados, una necesidad de conocer la Biblia y ser alimentados y transformados por la Eucaristía”.

Según el plan de la USCCB, la comunidad hispana busca:

• alcanzar la visión de fomentar encuentros con el Jesucristo vivo llegando a las periferias;
• crear una cultura de encuentro, acompañándose mutuamente;
• con una voz profética, involucrarse como promotor y ejemplo de justicia y misericordia;
• inspirar esperanza con la Palabra de Dios, proporcionando formación integral;
• ser alimentados y transformados por la Eucaristía; y
• ser enviados para proclamar con alegría la Buena Nueva del Evangelio en nuestro hogar común.

Para hacer esto, según el plan nacional, el Ministerio Hispano de la USCCB necesita tener acceso directo a los oficiales de la Iglesia; un presupuesto dedicado para llevar a cabo proyectos, iniciativas o programas en los cuales el Ministerio Hispano sea el agente principal; un Enfoque Pastoral de Conjunto (colaboración y coordinación co-responsable) entre el personal de varias oficinas diocesanas; y ayuda en la formación y capacitación de líderes pastorales.

Finalmente, el plan establece que los enfoques pastorales deben incluir la promoción de la integración eclesial e inclusión, identificando lo que se necesita para aumentar el nivel de acogida, pertenencia y co-responsabilidad entre todos los fieles, como se describe en las Mejores Prácticas para Parroquias Compartidas.

El plan nacional de la USCCB fue resultado del V Encuentro, que se llevó a cabo más recientemente desde 2017 hasta 2020. El proceso del Encuentro ha sido el catalizador para el desarrollo de ministerios entre hispanos/latinos en los últimos 50 años, habiéndose llevado a cabo cinco veces. El Cardenal Joseph Tobin C.Ss.R., Arzobispo de Newark, quien asistió a la charla, dijo que las comunidades católicas hispanas estaban preparadas para el reciente Sínodo sobre Sinodalidad de la Iglesia debido a la participación en el Encuentro, que promueve una apertura a la relación y la escucha.

Aproximadamente el 40% de las parroquias en la Arquidiócesis de Newark celebran misas en español. Sin embargo, esas iglesias hacen más que simplemente albergar misas. Han integrado a la población católica hispana en la Iglesia en lo que se denomina una “parroquia compartida”.

La Arquidiócesis de Newark refleja a diócesis en todo el país donde los ministerios hispanos/latinos han florecido en las últimas cuatro décadas. El cincuenta y dos por ciento de todos los católicos son hispanos/latinos. A medida que la población hispana y latina ha crecido en todo Estados Unidos, en Nueva Jersey casi un 40% de 2000 a 2010, 85 parroquias de 212 dentro de la Arquidiócesis de Newark ahora son “parroquias compartidas”.

Donde a principios del siglo XX dieron paso a iglesias dedicadas a una población inmigrante particular, como la italiana o la polaca, los espacios de la iglesia de hoy son compartidos. El término “parroquias compartidas” describe comunidades parroquiales en las que dos o más idiomas o contextos culturales son una parte integral de la vida y misión ministerial de una parroquia particular. La liturgia dominical se celebra en inglés y otro idioma y puede incluir un contexto cultural y espiritual para esa comunidad. Las comunidades étnicas/culturales distintas comparten juntas la vida y misión de una comunidad parroquial. La educación religiosa, el ministerio juvenil y otros ministerios también se ofrecen en diferentes idiomas, pero están organizados y coordinados bajo una visión para la educación religiosa, el ministerio juvenil, etc., según las “Mejores Prácticas para Parroquias Compartidas”.

El diácono Asterio Velasco, director del Ministerio Hispano de la arquidiócesis, dijo que durante décadas, la Arquidiócesis de Newark ha hecho un excelente trabajo para igualar el crecimiento de la comunidad hispana/latina con el número de parroquias compartidas. Pero dijo que se necesitan más para satisfacer el crecimiento continuo.

Durante muchos años, la USCCB ha reconocido la gran contribución que los hispanos aportan a la Iglesia en los Estados Unidos, dijo el diácono Velasco.

“Son una bendición para la Iglesia y para nuestro país”, dice al principio de este nuevo documento. “Con el gran amor por la Iglesia que los caracteriza, con su larga historia en el país y con los valores que llevan consigo, sin duda tienen mucho que aportar a este hermoso mosaico que es la Iglesia multicultural en la que vivimos”, dijo el diácono Velasco. “Los obispos reconocen la creciente importancia de la comunidad hispana en el presente y la aún mayor importancia proyectada para el futuro.” Por esa razón, este Plan hace un llamado a toda la Iglesia para cuidar de este segmento importante de nuestra realidad eclesial en los Estados Unidos. A partir de 2023, el 43% de los adultos hispanos se identifican como católicos. Los latinos también tienen el doble de probabilidad que los adultos estadounidenses en general de identificarse como católicos.

Más de la mitad de los católicos hispanos informan participar en la formación de fe semanalmente. El sesenta por ciento informa que reciben la Eucaristía más de una vez a la semana.

“El problema es que necesitamos más sacerdotes hispanos”, afirma el Diácono Velasco.