Dando la bienvenida a las casi 1.000 personas que se preparan para unirse a la familia de fe de la arquidiócesis
La Arquidiócesis de Newark tuvo un fin de semana de celebración en la Catedral Basílica del Sagrado Corazón con cerca de 1.000 fieles que han sido llamados a ser católicos a través del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos.
Los ritos del Llamado a la Conversión Continua y Rito de Elección se llevan a cabo en las Catedrales alrededor del mundo el primer fin de semana de Cuaresma.
El Rito del Llamado a los Candidatos a la Conversión Continua se lleva a cabo para quienes ya han sido bautizados y quieren experimentar la comunión y la confirmación en la Iglesia Católica. El Rito de Elección es para los catecúmenos que no han sido bautizados y son llamados a entrar en la Iglesia Católica. Este año son 575 los que se han bautizado y celebraron el Llamado a la Conversión Continua en dos servicios celebrados el sábado 25 de febrero, mientras que los 380 que no han sido bautizados celebraron el Rito de Elección el día siguiente.
Las candidatas Anna Nuoo y su madre, quienes fueron bautizadas en Ghana y formaron parte del rito del sábado, dijeron que se sentían excluidas por no poder participar plenamente en la Misa, especialmente en la Eucaristía.
“Seguimos posponiéndolo, diciendo que no era un buen momento”, dijo Anna Nuoo. “Pero cada vez que fuimos a misa, sientes, sabes que no has pasado por el proceso completo”.
En octubre del año pasado, ambas se comprometieron con el proceso, dejando sus trabajos como técnicas supervisoras sanitarias, para asistir durante una hora a las clases de catecismo del domingo.
Reinalis Ayala nunca fue bautizada, pero comenzó a orar más el año pasado.
“Decidí dar mi vida por completo a Cristo”, dijo Ayala sobre convertirse en catecúmena, asistiendo al rito el domingo.
Fue un fin de semana alegre para los catecúmenos y los candidatos que marca la fase final de preparación y una gran declaración pública de que finalmente han decidido firmar y hacerse católicos.
Los ritos tienen lugar en una catedral presidida por el obispo, o cardenal en el caso de la Arquidiócesis de Newark. Su decisión de convertirse al catolicismo se hace pública en el servicio con sus patrocinadores o padrinos y ministros, que hablan a favor de los candidatos y catecúmenos.
“Esta elección la hace la Iglesia (encabezada localmente por el obispo) como una expresión de la elección ya hecha por Dios. Sólo aquellos catecúmenos que son “aptos” son elegidos. Y Dios está escogiendo a aquellos que pueden ser discípulos de Jesús. Los elegidos, se espera que sean iniciados en una vida en Cristo, lo que significa necesariamente una vida de misión”, según el equipo del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos (RICA).
En ambos ritos, la Primera Lectura fue de Génesis 2, la historia de la tentación de Adán y Eva en el Jardín del Edén. El Evangelio fue de Mateo, la historia de Jesús en el desierto por 40 días y sus tentaciones.
En su homilía, el Cardenal Joseph Tobin C.Ss.R., Arzobispo de Newark, dijo que cuando el bien está ante el mal “la mentira fundamental queda expuesta”.
“Satanás tiene todos los hechos pero no las verdades”, dijo el cardenal Tobin. “Satanás conoce nuestros pecados, nuestros sentimientos, pero no la verdad del amor que Dios nos tiene”, dijo.
En el Acto de Reconocimiento, el Cardenal Tobin se dirigió a los candidatos: “Candidatos, la Iglesia reconoce vuestro deseo de ser sellados con el don del Espíritu Santo y de tener un lugar en la mesa eucarística de Cristo. Únete a nosotros esta Cuaresma en un espíritu de arrepentimiento. Escucha el llamado del Señor a la conversión y se fiel a tu compromiso bautismal”.
A los catecúmenos, el Cardenal dijo: “Mis queridos catecúmenos, ahora os declaro miembros de los elegidos, para ser iniciados en los misterios sagrados en la próxima vigilia pascual”.
En el Rito de Elección, los catecúmenos firmaron el Libro de los Elegidos de su correspondiente parroquia.
Una vez recogidas todas las firmas, el ministro sostiene el libro por encima de su su cabeza con los nombres hacia la multitud, mientras conducen a los catecúmenos al santuario para la oración y bendición del Cardenal.
Los elegidos ahora experimentarán en sus parroquias un ritual conocido como Los Escrutinios, durante la misa del tercer, cuarto y quinto domingo de Cuaresma. Es un período de purificación e iluminación para los elegidos que desean ser bautizados.
Después de pasar un año de catecumenado en sus parroquias, los Elegidos recibirán los sacramentos de iniciación como católicos el 8 de abril, en la Misa de la Vigilia Pascual del sábado. Los Candidatos a la Conversión Continua celebrarán la Confirmación y/o la Eucaristía en cualquier domingo del Tiempo de Pascua.
De las 211 iglesias de toda la arquidiócesis, 124 (Bergen, 43; Essex, 32; Hudson, 24; Unión, 25) estuvieron representados en los ritos. Padre Armand Mantia, Director del RICA, dijo que las cifras de este año son más altas que antes de la pandemia.
“Habla del poder del llamado de Dios”, dijo sobre los números.
Como muchos de los candidatos y catecúmenos son de habla hispana, los ritos se hicieron tanto en español como en inglés.
La historia del Rito de Elección e Inscripción de Nombres se remonta a los primeros siglos de vida de la iglesia.
“Las fuentes que describen los detalles de este rito se remontan al siglo IV.
La “Tradición Apostólica” de San Hipólito de Roma es la fuente litúrgica más antigua que describe el catecumenado en detalle con una breve instrucción sobre la elección de los catecúmenos”, según un reporte de The Georgia Bulletin.
