Sola y embarazada: Madres jóvenes encuentran esperanza en un ministerio arquidiocesano

Lexi, a sus veinte años de edad se encontró inesperadamente embarazada y al borde de la mendicidad. Desesperada por recibir ayuda e insegura de si debería planear un parto o un aborto, Lexi contactó a la Oficina de Respect Life de la Arquidiócesis de Newark después de enterarse por un amigo. En poco tiempo, Lexi tenía una casa donde alojarse y un equipo de apoyo a su lado que le brindaba los recursos que necesitaba para sobrevivir y criar a su hijo.

“Salvar bebés y ayudar a las madres jóvenes necesitadas es lo que hacemos”, dijo Cheryl Riley, quien dirige la Oficina de Respeto a la Vida y Mercy House, dos recursos para futuras madres y primerizas. “Nosotros en realidad, simplemente abrazamos a Lexi y le mostramos que no estaba sola y que estaba bien tener a su bebé”.

Riley ayudó a Lexi a navegar por algunos de los engorrosos trámites del sistema de bienestar social del estado y a conseguir una vivienda temporal. A continuación, le consiguió un apartamento en East Orange gracias a los donantes que cubrieron el depósito de la garantía y el primer mes de alquiler.

“Lexi podía hacerlo, pero solo necesitaba un poco de ayuda adicional”, explicó Riley.

Jayceon, el bebe de Lexi, tiene casi un año y medio y en el verano fue bautizado en la capilla de Mercy House en Newark. Mercy House también es un recurso clave para familias necesitadas de toallitas húmedas para bebés, pañales, comida y ropa.

Lexi y su novio están comprometidos a criar a Jayceon y hacer que su relación funcione. Ambos tienen su empleo y Lexi sigue viviendo en el mismo apartamento que Riley le ayudó a conseguir hace más de un año.

Ella llama a Riley “tía Cheryl” y dijo que ha marcado una gran diferencia en su vida.

“Ella es una buena persona”, dijo Lexi. “Qué buen corazón. Ella me ayudó todo el camino. Mi hijo y yo no estamos sin hogar “.

Fue un bonito momento cuando Jayceon se bautizó, dijo Lexi. Estaba rodeada de familiares, amigos y, por supuesto, Riley. Las dos están en comunicación regular; Riley dijo que su oficina está comprometida a ayudar a Lexi y a otras mujeres en situaciones similares.

“Estamos aquí para ayudar durante toda la jornada”, dijo Riley. “No vamos a decir después de dos años simplemente: ‘Lo siento, tu bebé tiene dos años y ya no te ayudamos'”.

Ahora Lexi, al igual que otras mujeres que vinieron antes que ella, está pagando a través de la ayuda a otras jóvenes embarazadas y necesitadas.

Una de esas mujeres es una tímida joven de 18 años llamada Kayla de Kearny que tiene cinco meses de embarazo y está sola sin ningún tipo de apoyo. Kayla estaba conectada con Riley y la Oficina de Respeto a la Vida a través de un profesor que se acercó a una orden religiosa local, quien a su vez llamó a Riley en busca de ayuda. Riley reunió a sus contactos y dispuso un apartamento, una cama nueva y un sofá para Kayla.

“Las parroquias y benefactores han brindado un apoyo abrumador”, dijo Riley. “Le hacemos saber a ella que su bebé la necesita y que la vamos a ayudar. Ella estaba siendo presionada para abortar, pero ella no se dejaba. Ella se quedará con su bebé “.

Riley dijo que cuando mujeres jóvenes como Kayla o Lexi quedan embarazadas inesperadamente, la reacción de los padres o tutores puede ser precipitada y, a veces, cruel.

“Ese es su primer impacto”, dijo. “Muchas veces no es: ‘Oh, vaya, voy a ser abuela’. Es al contrario, ‘Sal de la casa. ¿Cómo puedes hacerme esto?.  ‘Tal vez no les guste el novio. No les gusta la situación. Y tienen lugar muchas reacciones, y eso es lo último que la chica necesita “.

En cualquier circunstancias, lo importante es que hay una preciosa nueva vida que es la prioridad número uno sobre todo, y una madre joven que necesita ayuda, dijo Riley.

“Queremos proteger al bebé porque vivimos en el estado de New Jersey donde el aborto es legal hasta nueve meses”, dijo. “Tenemos que trabajar mucho para convencer a esta chica que nos vamos a comprometer con ella; porque a los cinco, seis o siete meses de embarazo puede ir y decir: ‘¿Sabes qué? Voy a abortar'”.

Riley dijo que cuando se trabaja con mujeres jóvenes embarazadas, la clave es una actitud positiva y contagiarles el entusiasmo por convertirse en madres.

“Cuando vienen a mí, simplemente las trato como si nosotras fuéramos a tener ese bebé”, dijo. “Solo digo, ‘Vaya, estás embarazada. Felicidades. Vas a ser mamá y ahora te vamos a ayudar “.

Animó a Kayla y Lexi a ir a las tiendas virtuales y hacer una lista de deseos para sus bebés.

“Las entusiasmamos con eso para que sea real y ellas sepan que son sus bebés, aunque la sociedad diga que pueden ir y abortar y su vida será mejor”, dijo Riley. “Hay un mejor camino”.

Para obtener más información sobre la Oficina de Respect Life y Mercy House de la Arquidiócesis de Newark, haga clic aquí.

El año pasado, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos lanzó una iniciativa a nivel nacional para ayudar a las madres embarazadas y con hijos que enfrentan dificultades, titulada Caminar con mamás necesitadas.En ingles, Walking with Moms in Need.

Se anima a las diócesis y parroquias a implementar Walking with Moms in Need, haga clic aquí.